📌 직장인 자기계발 시리즈
5. 실전 팁 편
직장 내 예의 지키면서 “NO” 하는 법
회사 생활을 하다 보면 누군가의 부탁이나 요청을 거절해야 하는 순간이 꼭 찾아옵니다. 하지만 “NO”를 잘못 표현하면 관계가 틀어질 수 있고, 반대로 무조건 “YES”만 하다 보면 업무 과중이나 스트레스에 시달리게 되죠.
따라서 예의를 지키면서도 단호하게 거절하는 기술은 직장인에게 꼭 필요한 커뮤니케이션 스킬입니다.

1. “NO” 대신 완곡한 표현 사용하기
직설적으로 “안 됩니다”라고 말하기보다 조금 더 부드럽게 표현하면 좋습니다.
- “이번에는 제가 일정이 꽉 차 있어서 어려울 것 같아요.”
- “도와드리고 싶은데 제 업무에 지장이 생길 수 있어요.”
👉 부정적인 느낌을 줄이고, 상대방이 기분 나쁘지 않게 받아들일 수 있습니다.
2. 대안 제시하기
단순히 거절만 하는 것보다 대안을 제시하면 훨씬 더 매너 있게 보입니다.
- “이번에는 제가 힘들지만, A팀에 문의해 보시면 도움이 될 것 같아요.”
- “오늘은 어렵지만 내일 오후라면 조금 도와드릴 수 있을 것 같습니다.”
👉 상대방이 다른 방법을 찾을 수 있도록 길을 열어주는 거죠.
3. 감사 표현을 먼저 하기
부탁받았을 때 바로 “안 돼요”라고 하는 것보다, 감사의 말을 먼저 전하면 거절이 훨씬 부드럽습니다.
- “저를 믿고 부탁해주셔서 감사해요. 다만 지금은 제 상황상 어렵습니다.”
- “제안을 주셔서 고맙습니다. 하지만 이번에는 참여하기 힘들 것 같아요.”
👉 상대방이 무시당했다고 느끼지 않도록 배려하는 것이 핵심입니다.
4. 단호하지만 정중하게 말하기
“NO”를 돌려 말하는 것도 좋지만, 너무 애매하게 말하면 오히려 상대방이 오해할 수 있습니다.
- ❌ “아마 힘들 것 같아요…” → 아직 가능성이 있다고 생각할 수 있음
- ✅ “이번에는 불가능합니다. 다음 기회에 꼭 함께하고 싶습니다.”
👉 정중함 + 단호함을 동시에 지켜야 합니다.
5. “나” 중심의 표현 사용하기
상대방이 기분 나쁘지 않도록 내 상황을 설명하는 방식이 좋습니다.
- “제가 지금 맡은 프로젝트 때문에 시간이 부족합니다.”
- “제 능력 안에서는 감당하기 어려울 것 같아요.”
👉 상대를 비난하지 않고, 내 사정으로 인해 거절하는 느낌을 주는 게 포인트입니다.
6. 훈련을 통해 자연스럽게 만들기
거절은 연습이 필요합니다. 처음에는 어색할 수 있지만, 적절한 표현을 미리 준비해두면 훨씬 수월해집니다.
- “지금은 어렵습니다.”
- “도와드리고 싶지만 제 업무에 지장이 생겨서 힘들 것 같습니다.”
- “제가 감당하기에는 버거워 보입니다.”
👉 몇 가지 기본 문장을 익혀두면, 실제 상황에서 훨씬 자연스럽게 활용할 수 있습니다.
마무리
직장 내에서 “NO”를 잘하는 것은 단순히 거절의 기술이 아니라, 서로의 시간을 존중하고 관계를 건강하게 유지하는 방법입니다. 무조건 들어주는 것도, 무조건 거절하는 것도 아닌, 정중하면서도 나를 지키는 균형 잡힌 태도가 필요하죠.
예의 있는 단호함을 익힌다면, 직장 생활에서 더 큰 신뢰와 존중을 얻을 수 있을 것입니다.
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