커리어 설계의 기본, 나의 ‘핵심 역량’ 찾기

커리어 설계의 기본, 나의 ‘핵심 역량’ 찾기

요즘 커리어 상담을 하다 보면 가장 많이 듣는 질문이 있습니다.
“저는 제 강점이 뭔지 모르겠어요.”
의외로 경력 10년 차, 20년 차 직장인도 같은 고민을 합니다. 이유는 단순합니다. 우리는 그동안 회사 기준의 역할에 맞춰 일해왔지, 나만의 기준으로 커리어를 설계해본 적이 거의 없기 때문입니다.

커리어 설계의 출발점은 자격증도, 직함도 아닙니다.
바로 ‘나의 핵심 역량(Core Competency)’을 명확히 정의하는 것입니다.

 

일 잘하는 직장인

핵심 역량이란 무엇인가?

핵심 역량은 단순히 “잘하는 것”이 아닙니다.
다음 세 가지 조건을 동시에 만족해야 합니다.

1. 반복적으로 성과를 냈던 능력
2. 다른 사람보다 상대적으로 뛰어난 강점
3. 환경이 바뀌어도 활용 가능한 능력

예를 들어 특정 회사에서만 통하던 내부 프로세스 지식은 역량이지만,
어디서든 쓸 수 있는 문제 해결력, 커뮤니케이션 능력, 구조화 능력은 핵심 역량이 됩니다.

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많은 사람들이 착각하는 ‘가짜 핵심 역량’

커리어를 설계할 때 가장 위험한 것은 착각입니다.

• “엑셀을 잘한다” → 도구 능력일 뿐
• “야근을 잘한다” → 헌신이지 역량은 아님
• “성실하다” → 태도는 기본값

이런 요소들은 중요하지만, 차별화된 커리어 자산이 되지는 않습니다.
핵심 역량은 **‘성과를 만들어낸 나만의 방식’**에 가깝습니다.

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나의 핵심 역량을 찾는 4단계 질문

1️⃣ 가장 인정받았던 순간은 언제였는가?

상사, 동료, 고객에게 가장 많이 들었던 칭찬을 떠올려보세요.
그 안에는 반드시 반복되는 패턴이 있습니다.

2️⃣ 어려운 상황에서 내가 맡았던 역할은?

위기 상황에서 자연스럽게 내가 맡았던 역할이 바로 강점입니다.
정리하는 사람이었나요? 설득하는 사람이었나요? 끝까지 밀어붙이는 사람이었나요?

3️⃣ 남들은 힘들어하는데 나는 덜 힘든 일은?

노력 대비 결과가 잘 나오는 영역이 바로 역량의 씨앗입니다.

4️⃣ 나를 찾는 사람들의 공통된 이유는?

“이건 너한테 물어봐야지”라는 말, 자주 듣는다면 힌트입니다.

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핵심 역량은 ‘직무’가 아니라 ‘방식’이다

중요한 포인트가 있습니다.
핵심 역량은 직무명이 아니라 일하는 방식입니다.

직무             핵심 역량의 예

개발자	복잡한 문제를 구조화하는 능력
마케터	고객 언어로 메시지를 재해석하는 능력
영업	신뢰를 빠르게 형성하는 관계 구축력
기획자	이해관계자를 정리하고 합의로 이끄는 힘

그래서 직무가 바뀌어도 커리어가 무너지지 않는 사람들은
항상 자기만의 방식을 설명할 수 있습니다.

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핵심 역량을 커리어 자산으로 만드는 방법

핵심 역량을 찾았다면, 다음 단계는 언어화입니다.

• 이력서에 “무엇을 했다”보다 “어떻게 성과를 냈는지”
• 자기소개서에 성격 설명보다 사례 중심의 방식 설명
• 링크드인, 블로그, SNS에서도 일관된 메시지 유지

이때 노트 정리, 사고 정리용으로는
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같은 도구를 활용해 자신의 경험을 정리해보는 것도 도움이 됩니다.

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커리어는 직선이 아니라 ‘설계’다

회사는 언제든 변합니다.
산업도, 기술도, 조직도 빠르게 바뀝니다.
하지만 핵심 역량을 중심으로 설계된 커리어는 쉽게 무너지지 않습니다.

“나는 어떤 문제를 잘 해결하는 사람인가?”
이 질문에 답할 수 있다면, 커리어의 방향은 이미 절반 이상 정해진 것입니다.

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